Que deviennent nos vêtements une fois jetés ?

Déposer un vêtement dans une borne donne l’impression d’un geste simple : il sera donné, réutilisé ou recyclé.

En réalité, ce dépôt n’est que le début d’un parcours beaucoup plus incertain.

👕 Des volumes devenus immenses

En 2022, un Européen a acheté en moyenne 19 kg de vêtements, chaussures et textiles domestiques, contre 17 kg en 2019.

• 6,94 millions de tonnes de déchets textiles ont été générées dans l’Union européenne en 2022 ;
• cela représente près de 16 kg par habitant ;
• et 85 % des déchets textiles des ménages n’étaient pas collectés séparément.

La majorité rejoint donc encore les ordures mélangées, puis l’incinération ou l’enfouissement, sans réelle possibilité de réemploi.

♻️ Le tri ne garantit pas une seconde vie

Même lorsqu’un vêtement est collecté, son avenir dépend de son état, de sa matière et de la demande du marché.

• une pièce en bon état peut être revendue ;
• un textile abîmé peut devenir chiffon ou isolant ;
• certains vêtements sont recyclés en fibres ;
• d’autres finissent incinérés ou mis en décharge.

Les mélanges de coton, polyester et élasthanne compliquent fortement le recyclage. Les teintures, les fermetures et les accessoires doivent également être séparés, ce qui coûte du temps et de l’argent.

À l’échelle européenne, environ 12 % des déchets textiles étaient mis en décharge et 14 % envoyés à l’incinération.

🌍 Donner ne signifie pas toujours résoudre

L’Union européenne a exporté environ 1,4 million de tonnes de textiles usagés en 2023, soit presque trois fois plus qu’au début des années 2000.

Une partie trouve réellement une seconde vie en Afrique ou en Asie. Une autre est triée à nouveau, rejetée, brûlée à ciel ouvert ou abandonnée dans des pays disposant de moins de moyens pour la traiter.

🧵 Pourquoi le recyclage reste marginal

Le « polyester recyclé » provient encore souvent de bouteilles en plastique, et non d’anciens vêtements. Le coton recyclé, lui, perd en longueur de fibre et doit fréquemment être mélangé à de la matière neuve.

Une estimation citée par l’Agence européenne pour l’environnement évaluait à seulement 0,06 % la part des déchets textiles réellement transformée en fibres destinées à de nouveaux produits textiles.

Le tri reste utile. Mais il ne pourra jamais absorber seul une production qui augmente sans cesse.

• acheter moins et choisir des pièces plus durables ;
• réparer, revendre ou donner directement ;
• privilégier l’occasion ;
• obliger les marques à concevoir des vêtements réellement réparables et recyclables.